বাংলাদেশ ক্রিকেট কনফারেন্সে ফুটবল ও ফুটবলারদের নিয়ে বিসিবি পরিচালক আসিফ আকবরের মন্তব্য ঘিরে সম্প্রতি যে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে, সেটি পরিষ্কার করতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের অবস্থান ব্যাখ্যা করেছে।
গত ১০ নভেম্বর বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল বরাবর একটি চিঠি পাঠায় বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। সেখানে আসিফের বক্তব্যকে ‘অবমাননাকর, অপমানজনক ও উদ্বেগজনক’ হিসেবে আখ্যায়িত করেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল। পাশাপাশি বিসিবির কাছ থেকে আনুষ্ঠানিক ব্যাখা চান তিনি। এক সপ্তাহের মধ্যে সেই চিঠির জবাব দিয়েছে দেশের সর্বোচ্চ ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
রোববার বাফুফে সভাপতি তাবিথ বরাবর বিসিবি সভাপতি বুলবুলের পাঠানো চিঠিতে লেখা হয়েছে, আসিফের মন্তব্য ছিল ব্যক্তিগত ক্ষোভের জায়গা থেকে, ‘বাংলাদেশ ক্রিকেট কনফারেন্স ২০২৫ অনুষ্ঠানে যে তথাকথিত বক্তব্যটি নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে, সেই বক্তব্যটি তিনি প্রদান করেছিলেন জেলা প্রতিনিধিত্বকারী কাউন্সিলর হিসেবে, একজন বোর্ড পরিচালক হিসেবে নয়। আমার জানা মতে, তিনি তার নিজ জেলার ক্রিকেট কার্যক্রম ও মাঠ ব্যবহার সংক্রান্ত কিছু দীর্ঘদিনের হতাশা ও জটিলতা থেকে ব্যক্তিগত ক্ষোভের প্রেক্ষিতে সম্ভবত উক্ত বক্তব্য প্রদান করেছেন।’
আসিফের মন্তব্যকে বিসিবির অবস্থান হিসেবে বিবেচনা না করার অনুরোধ রেখেছেন বুলবুল। ফুটবল পরিবার ও ভক্তদের মনে আঘাত দিয়ে থাকলে দুঃখপ্রকাশও করেছেন বিসিবি প্রধান, ‘বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে যে, কোনো ব্যক্তির ব্যক্তিগত মতামত কখনোই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের অবস্থানকে প্রতিফলিত করে না। আপনার অবগতির জন্য আমি সুদৃঢ়ভাবে আরও জানাতে চাই যে, বাংলাদেশ ক্রিকেট কনফারেন্স ২০২৫-এ প্রদানকৃত বক্তব্যটি ছিল সম্পূর্ণ তার ব্যক্তিগত অভিব্যক্তি এবং সেটিকে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের বক্তব্য হিসেবে বিবেচনা করা সঙ্গত হবে না। যদি উক্ত বক্তব্যের কারণে ফুটবল পরিবার বা ভক্তদের মনে কোনো ধরনের আঘাত বা বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়ে থাকে, তার জন্য আমি আন্তরিকভাবে দুঃখপ্রকাশ করছি।’
গত ৯ নভেম্বর ঢাকার একটি হোটেলে দুই দিনব্যাপী ক্রিকেট কনফারেন্স শুরুর দিনে সঙ্গীতশিল্পী ও বিসিবির বয়সভিত্তিক ক্রিকেট কমিটির চেয়ারম্যান আসিফ বলেন, দেশে ফুটবলারদের কারণে ক্রিকেট খেলা যাচ্ছে না এবং জেলা স্টেডিয়ামগুলো দখল করে আছে ফুটবল, ‘আগামী ২৪ তারিখ (নভেম্বর) আবাহনী-মোহামেডান ফুটবল খেলা আছে, কুমিল্লা স্টেডিয়ামে। এই সমস্যা শুধু কুমিল্লার নয়, প্রতিটি জেলার স্টেডিয়াম দখল করে রেখেছে ফুটবল। যেখানে ফুটবলের কাজ নেই, সেখানেও স্টেডিয়াম দখল করে রেখেছে। ফুটবলারদের ব্যবহার খুব খারাপ, এটা আমি সরাসরি বলতে চাই। কারণ, ক্রিকেট একটা শৃঙ্খলাবদ্ধ খেলা, আভিজাত্যের খেলা এটি। এখানে অনেক নিয়মকানুন আছে, রেকর্ডের খেলা এটি।’
প্রয়োজন পড়লে বাফুফের সঙ্গে মারপিট করে হলেও নিজেদের অধিকার আদায় করতে চাওয়ার কথা জানান আসিফ, ‘আমাদের বোর্ড সভাপতিকে অনুরোধ করব ও সিনিয়র বোর্ড সদস্য যারা আছেন, তাদেরকে অনুরোধ করব, আপনারা অনতিবিলম্বে বাফুফের সঙ্গে বসুন। আমরা তো মারামারি করতে যাব না, তবে প্রয়োজন হলে করব। কারণ হচ্ছে, আমাদেরকে খেলতে হবে, আমাদের বাচ্চাদের খেলতে হবে। আমাদের শপথ আছে, আমাদের ছেলেমেয়েরা খেলবে।’