দীর্ঘদিনের অজেয়তার গর্ব যেখানে ভর করে ছিল, সেখানেই যেন বেজে উঠল সতর্কবার্তা। বছরে দ্বিতীয়বার হোয়াইটওয়াশ ভারতের টেস্ট ক্রিকেটে তৈরি করেছে গভীর প্রশ্ন। আর সেই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতেই কিংবদন্তি ব্যাটার সুনীল গাভাস্কারের আহ্বান “সম্পূর্ণ পোস্টমর্টেম প্রয়োজন”।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে ৪০৮ রানের বিব্রতকর হারে সিরিজ ২-০তে হাতছাড়া। গত এক বছরে দেশের মাটিতে সাত টেস্টে এ নিয়ে পাঁচটি পরাজয়, যেখানে একসময় ভারতকে হারানোই ছিল অসম্ভব ভাবনা। নিউজিল্যান্ডের ৩-০ ব্যবধানে জয়ের পর থেকে যেন টেস্ট সাফল্যের রেখা ক্রমশ নিচে নেমেছে।
ইন্ডিয়া টুডেকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গাভাস্কার বলেন, ‘টেস্ট পর্যায়ে কোন জায়গায় ঘাটতি হয়েছে, তার পূর্ণ পোস্টমর্টেম করতে হবে। বাইরের পরামর্শ নিন। রবি শাস্ত্রী, রাহুল দ্রাবিড়, অনিল কুম্বলে, সৌরভ গাঙ্গুলি, শচীন টেন্ডুলকার সবাইকে নিয়ে বসুন, পরের পাঁচ বছরের রোডম্যাপ ঠিক করুন।’
নতুন প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরের ব্যাটিং অর্ডার ঘনঘন বদলের জন্য সমালোচনা উঠলেও বরং খেলোয়াড়দের দায়িত্বের প্রতিই জোর দিলেন গাভাস্কার, ‘কোচ দল তৈরি করে দিতে পারে, কিন্তু মাঠে খেলতে তো খেলোয়াড়দেরই হবে। আপনি যদি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি আর এশিয়া কাপ জয়ের কৃতিত্ব তাকে না দেন, তবে ব্যর্থতার দায়ও তার ঘাড়ে চাপানো যুক্তি নেই।’
দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিন আক্রমণের সামনে ভারতের সেরা ইনিংস ছিল ২০১, গৌহাটিতে প্রথম টেস্টে। কলকাতায় তিন দিনের মধ্যেই পরাজয়, দ্বিতীয় ম্যাচে ৫৪৯ রানের অসম্ভব লক্ষ্য তাড়ায় ১৪০তেই অলআউট, ভারতের ব্যাটিংয়ের পতন যেন স্পষ্ট।
কমেন্টেটর হর্ষা ভোগলে লিখেছেন, ‘ভারতে ভারতের বিরুদ্ধে খেলার আগে যে আতঙ্ক ছিল, এখন দেখা যাচ্ছে তা মিলিয়ে যাচ্ছে।’
সাবেক উইকেটকিপার দিনেশ কার্তিকের ভাষ্য আরও কঠোর, ‘আগে দলগুলো ভাবত ভারতে এসে টেস্ট খেলাই চ্যালেঞ্জ। এখন হয়তো মুখে হাসি নিয়ে নামবে। ১২ মাসে দ্বিতীয় হোয়াইটওয়াশ, ভারতের টেস্ট ক্রিকেটের কঠিন সময়।’
শুভমান গিলের নেতৃত্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ২-০তে হারানো এবং ইংল্যান্ডের সঙ্গে ২-২ সমতা টেস্ট ক্রিকেটে আশার বাতাস কিছুটা বইয়েছিল। কিন্তু অভিজ্ঞ বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মার অবসরের পর নতুন যুগে ভারতের পথচলায় দেখা দিয়েছে বড় ফাঁক।