বাম প্রান্ত থেকে জেরেমি ডকু দিলেন পাস। ডি-বক্সে সুযোগের অপেক্ষায় থাকা আর্লিং হালান্ড তা দারুণভাবে লুফে নিলেন। প্রথম ছোঁয়ায় বুলেট গতির শটে খুঁজে নিলেন জাল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে দ্রুততম ১০০ গোলের রেকর্ড গড়লেন ম্যানচেস্টার সিটির নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার।
মঙ্গলবার রাতে ফুলহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচের ১৭তম মিনিটে গোলের সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন হালান্ড। তার শট রুখে দেওয়ার কোনো উপায় জানা ছিল না গোলরক্ষক বার্নড লেনোর। ভাগ্য সহায় হলে প্রতিপক্ষের মাঠে হ্যাটট্রিকও পেতে পারতেন তিনি। ষষ্ঠ ও ৭০তম মিনিটে তার দুটি প্রচেষ্টা বাধা পায় গোলপোস্টে— প্রথমবার বাম দিকে, পরেরবার ডান দিকে।
ইংল্যান্ডের শীর্ষ ফুটবল লিগে শত গোলের মাইলফলক স্পর্শ করতে হালান্ডের লাগল মাত্র ১১১ ম্যাচ। তিনি ভেঙে দিলেন অ্যালান শিয়েরারের কীর্তি। সাবেক ইংলিশ স্ট্রাইকারের ১০০ গোল করতে লেগেছিল ১২৪ ম্যাচ।
২০২২ সালে জার্মান ক্লাব বরুসিয়া ডর্টমুন্ড ছেড়ে ম্যান সিটিতে নাম লেখান হালান্ড। প্রথম মৌসুমে করেন ৩৫ ম্যাচে ৩৬ গোল— যা প্রিমিয়ার লিগের কোনো মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড। পরের মৌসুমেও তিনি জেতেন গোল্ডেন বুট, ৩১ ম্যাচে ২৭ গোল করে। গত মৌসুমে অবশ্য সেই ধারা বজায় থাকেনি। ৩১ ম্যাচ খেলে ২২ গোল করে ছিলেন তৃতীয় স্থানে।
চলতি মৌসুমে ফের সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার পথে আছেন ২৫ বছর বয়সী তারকা। ১৪ ম্যাচে ইতোমধ্যে ১৫ গোল হয়ে গেছে তার নামের পাশে। তিনি যে গতিতে ছুটছিলেন, দ্রুততম ১০০ গোলের রেকর্ড আরও আগে হওয়ার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছিল। তবে সবশেষ দুটি ম্যাচে নিউক্যাসল ইউনাইটেড ও লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে থাকেন গোলহীন।
হালান্ডের রেকর্ডের রাতে নয় গোলের পাগলাটে লড়াইয়ে ৫-৪ ব্যবধানে জিতেছে ম্যান সিটি। ১৪ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে তারা ধরে রেখেছে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থান। এক ম্যাচ কম খেলে ৩০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে আর্সেনাল। সমান ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে গোল পার্থক্যে চেলসি তিনে ও অ্যাস্টন ভিলা চারে অবস্থান করছে।
ম্যাচের পর হালান্ড গণমাধ্যমকে বলেন, ‘এটা আমার জন্য গর্বের মুহূর্ত। ১০০ গোলের ক্লাবে ঢোকা বিশাল কিছু। এত দ্রুত সেটা করতে পারাটা চমৎকার। আমি গর্বিত, আমি খুশি… আমার হ্যাটট্রিক করা উচিত ছিল। আমি বেশ কয়েকটি সুযোগ পেয়েছিলাম। আমাকে আরও অনুশীলন করতে হবে।’