২০০৫ থেকে ২০২৫- দীর্ঘ ২০ বছরের পথচলায় দেশের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে শততম টেস্ট খেলতে নামছেন মুশফিকুর রহিম। সেই সময়ের সদ্য কিশোর পেরুনো মুশফিক এখন পেরিয়েছেন ৩৯ বছর। তবে সহসাই তার ইতি দেখছেন না বাংলাদেশের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স। তার মতে মুশফিকুর রহিম একজন পারফর্মার, আর পারফর্মাররা নিজেই ঠিক করেন থামবেন কোথায়।
২০২২ সালের পর আর টি-টোয়েন্টি খেলেন না মুশফিক, চলতি বছর অবসর নিয়েছেন ওয়ানডে থেকেও। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একমাত্র সাদা পোশাকেই পাওয়া যায় তাকে। মুশফিকের সমসাময়িকদের কেউই আর জাতীয় দলে নেই।
এখন পুরো ভিন্ন এক প্রজন্মের সঙ্গে টেস্ট খেলছেন তিনি। মুশফিকের যখন অভিষেক তখন কেবল তিন বছরের শিশু ছিলেন নাহিদ রানা। সেই নাহিদ এখন একই ড্রেসিংরুমে পান মুশফিককে।
পথচলার এই দীর্ঘ সময় আরও দীর্ঘ হতে পারে। অন্তত মুশফিকের এখনই থেমে যাওয়ার কোন কারণ দেখছেন না বাংলাদেশের প্রধান কোচ, ‘দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টের সময় আমি শুধু তাকে বলেছিলাম—তুমি যা করছ তা উপভোগ করো, প্রতিদিন উপভোগ করো, প্রতিটা টেস্ট উপভোগ করো। কারণ তুমি যদি পারফর্ম করো, তুমি নিজেই ঠিক করবে কতদিন খেলবে। পারফরম্যান্সই মূল বিষয়। সে যখন পারফর্ম করছে, তার পেশাদারিত্ব তাকে বহন করবে যতক্ষণ না সে নিজেই থামার সিদ্ধান্ত নেয়।’
৯৯ টেস্টে ৯৩৫১ রান আছে মুশফিকের। ৩৮.০২ গড়ে ১২ সেঞ্চুরি আর ২৭ ফিফটি করা মুশফিকের ডাবল সেঞ্চুরি তিনটা। গত দুই টেস্টে বড় রান না করলেও টাচে আছেন তিনি। গলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গত জুনে খেলেন ১৬৩ রানের ইনিংস।
ফিমন্স তাই মুশফিকের পথ চলার সিদ্ধান্ত তার নিজের হাতেই ছেড়ে দিতে চান, ‘আমার মতে কয়েকটা বিষয় গুরুত্বপূর্ণ—ফিটনেস, পারফরম্যান্স এবং খেলার ইচ্ছা। মুশি এখন দলের সবচেয়ে ফিটদের একজন। তিনি পারফর্ম করছেন—শ্রীলঙ্কায় কয়েক ম্যাচ আগেই তার সেঞ্চুরি ছিল। তাই তিনটি বিষয়—পারফরম্যান্স, ফিটনেস ও ইচ্ছা—তার মধ্যে আছে। কতদিন খেলবেন, তা তিনিই ঠিক করবেন।’