দলটার নাম যখন রিয়াল মাদ্রিদ, তখন আশানুরূপ ফল না করলে সমালোচনার মুখে পড়া তাদের জন্য অবধারিত। এলচের বিপক্ষে কোনোমতে হার এড়ানোর পর এই বাস্তবতা মনে করিয়ে দিলেন তাদের কোচ জাবি আলোনসো।
লা লিগার শিরোপা পুনরুদ্ধারের অভিযানে দুই রাউন্ড আগেও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনার চেয়ে ৫ পয়েন্ট এগিয়ে ছিল রিয়াল। রায়ো ভায়েকানো ও এলচের মাঠে টানা দুই ড্রয়ে সেই ব্যবধান কমে এখন মাত্র ১।
রোববার রাতে দুই দফা ঘুরে দাঁড়িয়ে শেষমেশ সান্ত্বনাসূচক পয়েন্ট আদায় করে আলোনসোর দল। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধে একের পর এক গোল হয়। আলেইক্স ফেবাস স্বাগতিকদের এগিয়ে নেওয়ার পর রিয়ালকে সমতায় ফেরান ডিন হাউসেন। অল্প সময়ের ব্যবধানে আলভারো রদ্রিগেজের লক্ষ্যভেদে আবার পিছিয়ে পড়া সফরকারীরা স্কোরলাইন ২-২ করে জুড বেলিংহ্যামের গোলে।
সব মিলিয়ে টানা তিন ম্যাচে জয়ের দেখা নেই রিয়ালের। লা লিগায় দুবার পয়েন্ট খোয়ানোর আগে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে লিভারপুলের মাঠে ১-০ গোলে হেরেছিল তারা। ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে এই ছন্দপতন নিয়ে বিশ্বকাপজয়ী সাবেক মিডফিল্ডার আলোনসো বলেন, ‘ফুটবল এমনই। ভালো একটা সময় কাটানোর পর আমরা এখন এমন সব ফল পাচ্ছি যা আমরা চাইনি। কিন্তু আমরা এখনও জানি আমরা কী চাই এবং আমাদের এগিয়ে যেতে হবে।’
নিজেদের ভুলগুলো পর্যবেক্ষণ করে শুধরে নেওয়ার জন্য শিষ্যদের তাগিদ দেন স্পেন ও ইউরোপের সফলতম ক্লাবটির কোচ, ‘আমরা খুশি নই, কারণ আমরা ভালোভাবে জানি যে, আমরা সব সময় জিততে চাই। আর যখন আমরা জিতি না, তখন আমরা খুশি হতে পারি না। বছর শেষ হওয়ার আগে এখনও অনেক খেলা বাকি আছে এবং আজ (রোববার) আমরা কী কী করেছি তা বিশ্লেষণ করে আমাদের পরের খেলা নিয়ে চিন্তা শুরু করতে হবে।’
সমালোচনার চাপ গায়ে না মেখে এগিয়ে যাওয়ার বার্তাও দেন তিনি, ‘আমাদের দল কখনও হাল ছাড়েনি। আমরা এখনও লড়াই করে যাচ্ছি। আমরা জানি যে, প্রতিটি খেলার প্রেক্ষাপট আলাদা। স্পষ্টতই, ফল এর চেয়ে ভালো হতে পারত। আমরা সে বিষয়ে অবগত এবং আমরা আত্মসমালোচনা করছি। তবে আমাদের দিকনির্দেশনা একদম পরিষ্কার, মনোবল এখনও অটুট আছে এবং প্রতিকূলতা এলে তা মোকাবিলা করতে হবে। এটাই রিয়াল মাদ্রিদ এবং এখানে প্রতিটি অপ্রত্যাশিত ফলই সমালোচনা টেনে আনে, যা মেনে নিয়েই আমাদের বাঁচতে হয়।’
ধাক্কা খেলেও শীর্ষস্থান ধরে রাখা রিয়ালের পয়েন্ট ১৩ ম্যাচে ৩২। সমান ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে অবস্থান করছে শিরোপাধারী বার্সেলোনা। হতাশা সামলে কাঙ্ক্ষিত জয়ের স্বস্তির খোঁজে আগামী বুধবার রাতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গ্রিসের অলিম্পিয়াকোসের মুখোমুখি হবে রিয়াল।