দক্ষিণ আফ্রিকার বিশাল পুঁজির জবাবে ব্যাট করতে নেমে ভালো শুরু পাওয়া ভারতকে আচমকাই এলোমেলো করে দেন মার্কো ইয়ানসেন। স্পিনাররা ব্রেক থ্রো আনার পর মিডল অর্ডারে ধস নামান বাঁহাতি পেসার। ভারতকে ফলোঅনে ফেলতে দুর্দান্ত বল করা ইয়ানসেন জানালেন উইকেটের সুবিধাই কাজে লাগিয়েছেন তিনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার ৪৮৯ রানের জবাবে ২০১ রানে অলআউট হয়ে ফলোঅনে পড়ে ভারত। যদিও প্রোটিয়ারা ফলোঅন না করিয়ে নিজেরাই ব্যাট করতে নেমেছে। সিরিজে এগিয়ে থাকা দলটি ভারতকে অসম্ভব এক লক্ষ্যই দিতে চলেছে। এর মূলে আছেন ইয়ানসেন। ৪৮ রানে ৬ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ভারতের মাঠে পঞ্চম দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার হিসেবে পাঁচ উইকেট পান তিনি।
এমনিতে উপমহাদেশের বাইরের দলগুলোর বিপক্ষে স্পিন বান্ধব উইকেটে খেলে থাকে ভারত। কলকাতায় প্রথম টেস্টেও ছিলেন স্পিনারদের দাপট। তবে গৌহাটির বারসাপাড়া ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গতি আর বাউন্স পেসারদের দিয়েছে সুবিধা।
ইয়ানসেনের অভিজ্ঞতা অন্তত বলছে উইকেট থেকে স্যুয়িং না পেলেও গতি আর বাউন্স পেয়েছেন তিনি, ‘উইকেটে ভালো গতি আর বাউন্স ছিল। খুব বেশি নিপ বা সুইং ছিল না, শেষ দিকে সামান্য (সুইং) পাওয়া গেছে। যখন দেখলাম উইকেটে বাউন্স আর গতি আছে, আমরা সেটাকে কাজে লাগানোর চেষ্টা করেছি।’
ইয়ানসেন ৬ উইকেট নিলেও স্পিনাররাও উইকেট পেয়েছেন। সাইমন হার্মার আর কেশব মহারাজ রেখেছেন ভূমিকা। ইয়ানসেন মনে করেন উইকেট ভাঙতে থাকায় দ্বিতীয় ইনিংসে মূল কাজটা স্পিনাররাই করে দেবেন, ‘আমি মনে করি স্পিনাররা দারুণ কাজ করেছে যখন বল খুব একটা নড়ছিল না এবং একটা সময় খেলা একটু স্থির হয়ে গিয়েছিল। আমার সত্যিই মনে হয়েছে স্পিনাররা অসাধারণ কাজ করেছে, আর আমি শুধু ভাগ্যবান যে আমি এখানে সুযোগটা কাজে লাগাতে পেরেছি।’
হাতে ১০ উইকেট নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার লিড ৩১৪ রানের। এই লিড ভারতের নাগালের বাইরে নিয়ে স্পিনারদের সুবিধাও পাওয়ার আশায় প্রোটিয়ারা, ‘এখনও আমার মনে হয় এটা ভালো উইকেট। বল মাঝে মাঝে টার্ন নিতে শুরু করেছে, আর কখনও কখনও একটু থেমেও যাচ্ছে। তাই আমার মনে হয় স্পিনাররা দ্বিতীয় ইনিংসে আরও বেশি ভূমিকা রাখবে—সম্ভবত কাল আর পরশু।’